Le marché, premier livre de cuisine ivoirien

Avant d’entrer dans une cuisine, il faut passer par le marché. C’est là que tout commence.

 

À Abidjan comme à Bouaké, les marchés sont des lieux denses, bruyants, organisés sans l’être vraiment. Les étals débordent de produits bruts : tubercules, céréales, légumes-feuilles, poissons fumés, condiments, huiles, épices locales. Rien n’est décoratif. Tout est utile.

 

Les vendeuses connaissent leurs produits, mais surtout leurs clientes. Elles savent ce qui se cuisine aujourd’hui, ce qui manque à telle famille, ce qui sera préparé pour une cérémonie ou pour un simple repas du soir. Le marché n’est pas un lieu de découverte touristique : c’est un espace de transmission silencieuse.

 

Que dit un marché sur la façon dont un pays mange, mais aussi sur la façon dont il vit ?

 

Les plats du quotidien : simples, constants, partagés

Contrairement à certaines cuisines où la variété est une valeur en soi, la cuisine ivoirienne assume la répétition. Les plats reviennent souvent. Très souvent. Et c’est précisément ce qui les rend familiers.

 

Le riz, l’attiéké, les sauces, les grillades, et autres mets à base de légumes ou de feuilles structurent les repas. Les recettes changent peu, mais les gestes comptent. La cuisson, l’assaisonnement, le moment où l’on ajoute tel ingrédient font toute la différence.

 

On mange ce que l’on connaît. On mange ce qui nourrit. Et surtout, on mange ensemble.

Pourquoi chercher à impressionner quand l’objectif premier est de rassembler ?

 

Le repas comme lien social

En Côte d’Ivoire, le repas est rarement solitaire. Il se partage, même quand il est modeste.

Dans les concessions familiales, les plats sont posés au centre. Chacun se sert, discute, commente, plaisante. Le repas devient un temps social à part entière. On y transmet des conseils, on y apprend à écouter.

 

La place autour du plat n’est jamais neutre. Les aînés sont respectés, les enfants observent, les invités sont servis avec attention. Le repas devient un espace de transmission implicite.

 

Que transmet-on vraiment autour d’un plat : une recette ou une manière d’être ensemble ?

Cuisiner, transmettre, répéter

La cuisine ivoirienne se transmet rarement par écrit.Elle se transmet par observation.

On apprend en regardant, en aidant, en goûtant. Les quantités sont approximatives, les gestes précis. Une mère montre, une tante corrige, une voisine ajoute son mot. La recette n’est jamais figée, mais l’esprit reste.

 

Cette transmission quotidienne explique pourquoi la cuisine ivoirienne évolue lentement, sans rupture. Elle s’adapte, elle intègre, mais elle ne renie pas. Le goût se construit dans la durée, pas dans l’effet.

 

Le regard du visiteur : découvrir la Côte d’Ivoire par l’assiette

Pour un visiteur, la cuisine ivoirienne surprend rarement par sa sophistication. Elle surprend par sa cohérence.

Au début, il y a l’inconnu : les saveurs, les textures. Puis vient l’habitude. Et enfin, la compréhension. On comprend que le repas n’est pas conçu pour séduire, mais pour nourrir, réunir et durer.

 

C’est souvent à ce moment-là que le regard change. Le visiteur cesse de comparer. Il commence à observer.

Et si comprendre un pays commençait par accepter de manger comme ses habitants ?

 

Restaurants POPULAIRES, maquis et cantines : manger local TOUT SIMPLEMENT

La cuisine ivoirienne se vit autant dans les maisons que dans les lieux publics. Maquis de quartier, petites cantines, restaurants populaires : ces espaces prolongent la cuisine familiale.

On y retrouve les mêmes plats, les mêmes gestes, les mêmes attentes. Le décor importe peu. Ce qui compte, c’est la régularité, la générosité, la fidélité des clients.

Ces lieux jouent un rôle essentiel dans la vie urbaine. Ils nourrissent, emploient, créent du lien. Sans chercher à se définir comme “gastronomiques”, ils incarnent une cuisine vivante, ancrée et accessible.

 

La cuisine ivoirienne ne cherche pas à impressionner. Elle cherche à tenir.

Elle tient par la répétition, par le partage, par la transmission. Elle raconte un pays qui mange ensemble, qui apprend en observant et qui privilégie le lien à la démonstration.

 

C’est peut-être cela, finalement, la vraie richesse culinaire : une cuisine qui accompagne la vie plutôt qu’elle ne la surplombe.